Toto Karaca

Gerçek adı İrma Felekyan olan Toto Karaca, 18 Mart 1912 tarihinde İstanbul'da dünyaya geldi. Sanat hayatına çok genç yaşlarda bale eğitimi alarak başlayan Karaca, yeteneği ve sahne hakimiyetiyle kısa sürede tiyatro ve operet dünyasının dikkat çeken figürlerinden biri haline geldi. Müzikli oyunlarda ve kantolarda sergilediği başarılı performanslarla geniş kitlelerin beğenisini kazanan usta sanatçı, tiyatrocu Mehmet Karaca ile evlenerek Türk sahne sanatları tarihine adını altın harflerle yazdırdı. Sanatçı, aynı zamanda Türk rock müziğinin efsanevi ismi Cem Karaca'nın da annesidir.

Kariyeri boyunca Tevhit Bilge Tiyatrosu ve çeşitli özel topluluklarda sahne alan Toto Karaca, özellikle komedi ve müzikal eserlerdeki üstün başarısıyla tanındı. Sahnedeki dinamik enerjisi, kendine has jest ve mimikleri ile usta işi oyunculuğu onu döneminin en saygın karakter oyuncularından biri yaptı. Tiyatro sahnesindeki zengin tecrübesini beyazperdeye de aktaran Karaca, Yeşilçam sinemasının klasikleşmiş birçok yapımında rol aldı. Özellikle Keloğlan filmleri gibi halkın büyük ilgisini çeken yapımlardaki canlandırmalarıyla sinemaseverlerin hafızalarında silinmez bir yer edindi.

Türk sahne sanatlarının çok yönlü ve öncü kadın sanatçılarından biri olarak kabul edilen Toto Karaca, sanatla iç içe geçen uzun ve üretken bir ömür sürdü. Hem geleneksel tuluat tiyatrosuna hem de çağdaş sahne pratiklerine hakimiyetiyle sanat dünyasında derin izler bırakan usta oyuncu, 1992 yılında 80 yaşında İstanbul'da hayatını kaybetti. Geride bıraktığı onlarca film, tiyatro oyunu ve zengin kültürel mirasla Türk tiyatro ve sinema tarihindeki müstesna yerini korumaktadır.