Tom Jackson

Kanada’nın Saskatchewan eyaletindeki One Arrow Rezervi’nde, Cree kökenli bir anne ve İngiliz bir babanın çocuğu olarak dünyaya gelen Tom Jackson, bugün 77 yıllık ömrüne sığdırdığı başarılarla ülkesinin en saygın sanatçılarından biri olarak kabul edilmektedir. Çocukluk yıllarında ailesiyle birlikte önce Alberta’ya, ardından Winnipeg’e taşınan Jackson, 15 yaşında okuldan ayrılarak yaklaşık yedi yıl boyunca sokaklarda yaşamak zorunda kaldı. Karşılaştığı tüm çetin yaşam koşullarına rağmen sanata olan bağını koparmayan usta isim, bu zorlu başlangıçtan sıyrılarak Kanada’nın en sevilen ve takdir gören Yerli (First Nations) sanatçılarından birine dönüştü.

Oyunculuk kariyerinin yanı sıra country ve folk müzik alanında da üretken bir sanatçı olan Jackson, televizyon dünyasında derin izler bırakan karakterlere hayat verdi. 1989 yapımı "Shining Time Station" dizisinde canlandırdığı Billy Twofeathers rolüyle geniş kitlelerin sevgisini kazanan oyuncu, 1992 yılında başlayan ve Kanada televizyonunun mihenk taşlarından sayılan "North of 60" dizisindeki Peter Kenidi performansıyla kariyerini zirveye taşıdı. Ekrandaki karizmatik ve doğal varlığıyla, çağdaş Kanada yapımlarında First Nations temsilinin en güçlü ve ilham verici simgelerinden biri haline geldi.

Sanat kariyerini güçlü bir sosyal sorumluluk bilinciyle birleştiren Jackson, aynı zamanda başarılı bir girişimci ve hayırsever olarak tanınmaktadır. 1987 yılında Salvation Army yararına başlattığı geleneksel "Huron Carole" bağış konserleriyle yardıma muhtaç insanlara yıllarca destek sağladı. Topluma sunduğu bu değerli katkılar sonucunda, 2000 yılının ocak ayında ülkenin en prestijli sivil onuru olan Kanada Nişanı (Order of Canada) ile ödüllendirildi. 2009-2013 yılları arasında Trent Üniversitesi'nin fahri rektörlüğünü (Chancellor) de üstlenen Jackson, sanat ve hayırseverlikle harmanladığı onurlu yaşamıyla Kanada kültür sanat sahnesindeki saygın yerini korumaktadır.