Ryusuke Taguchi

Japonya’nın Miyagi prefektörlüğüne bağlı Iwanuma kentinde dünyaya gelen Ryusuke Taguchi, profesyonel güreş ve spor eğlencesi dünyasının en istikrarlı ve çok yönlü isimlerinden biridir. Gençlik yıllarında edindiği amatör güreş disiplinini New Japan Pro-Wrestling (NJPW) Dojo bünyesinde profesyonel seviyeye taşıyan 47 yaşındaki tecrübeli isim, ringe adım attığı 2002 yılından bu yana tüm kariyerini NJPW çatısı altında sürdürmüştür. Organizasyonun hafif sıklet (Junior Heavyweight) klasmanının mihenk taşlarından biri haline gelen Taguchi; iki kez IWGP Junior Heavyweight Şampiyonluğu, 2012 "Best of the Super Juniors" turnuvası zaferi ve CMLL Dünya Velter Sıklet Şampiyonluğu ile adını ring tarihine yazdırmıştır.

Bireysel kariyerindeki başarılarının yanı sıra takım mücadelelerinde de seçkin bir miras inşa eden Taguchi, kariyeri boyunca yedi kez IWGP Junior Heavyweight Takım Şampiyonluğu ve üç kez NEVER Openweight 6-Man Takım Şampiyonluğu kazanmıştır. Özellikle Prince Devitt ile kurduğu "Apollo 55" adlı ikonik takımla büyük ses getirmiş; ikilinin 2010 yılında Kenny Omega ve Kota Ibushi’ye karşı sergilediği efsanevi mücadele, Tokyo Sports tarafından "Yılın Maçı" (Best Bout) ödülüyle taçlandırılmıştır. İlerleyen yıllarda Ricochet ile "Funky Future" ve Master Wato ile "Six or Nine" gibi başarılı ortaklıklar kurarak takım dinamiğindeki uyumunu ve tecrübesini defalarca kanıtlamıştır.

Yüksek ring içi tekniğini kendine has bir gösteri anlayışıyla harmanlayan Taguchi, zaman içinde benimsediği "Funky Weapon" personasıyla güreşseverlerin gönlünde taht kurmuştur. Disko kültüründen ilham alan renkli sahne kostümleri, mizahi ring içi hamleleri ve maç sonu gerçekleştirdiği ritmik danslarıyla performansına güçlü bir tiyatral boyut kazandırmıştır. Liderliğini üstlendiği sevilen grup "Taguchi Japan" ile popülaritesini perçinleyen sanatçı, yirmi yılı aşkın süredir atletik kabiliyet ile şovmenliği mükemmel bir dengede sunarak NJPW sahnesinin vazgeçilmez figürlerinden biri olmayı sürdürmektedir.