John Kani

Bonsile John Kani, 1943 yılında Güney Afrika'nın Doğu Kap bölgesinde yer alan New Brighton'da (Gqeberha) dünyaya geldi. Sahne sanatlarına olan tutkusu ve toplumsal meselelere duyarlılığıyla öne çıkan usta sanatçı; oyuncu, yönetmen ve oyun yazarı kimlikleriyle Güney Afrika kültür ve sanat tarihinin en etkili figürlerinden biri haline gelmiştir. Tiyatro kariyerine 1965 yılında Port Elizabeth'te kurulan "The Serpent Players" adlı topluluğa katılarak başlayan Kani, Apartheid rejiminin ağır baskılarına rağmen büyük ses getiren ve geniş kitlelere ulaşan pek çok bağımsız eserin yaratım sürecinde yer aldı.

1970'lerin başında Athol Fugard ve Winston Ntshona ile iş birliği yaparak kaleme aldığı ve başrolünü üstlendiği "Sizwe Banzi is Dead" ile "The Island" adlı oyunlar, Kani'nin küresel ölçekte tanınmasını sağladı. Dönemin ırkçı politikalarını cesurca eleştiren bu iki başyapıt, Broadway'de de sahnelendi ve Kani ile Ntshona'ya 1975 yılında En İyi Erkek Oyuncu dalında Tony Ödülü kazandırdı. Dünya sahnelerinde sayısız kez izleyiciyle buluşan sanatçı, ilerleyen yıllarda "My Children! My Africa!" adlı oyundaki performansıyla prestijli Laurence Olivier Ödülü adaylığı elde ederek uluslararası arenadaki saygınlığını pekiştirdi.

Sanatçının tek başına yazdığı ilk oyun olan ve 2002 yılında Johannesburg'daki Market Theatre'da prömiyerini yapan "Nothing but the Truth", Apartheid sonrası Güney Afrika'sında rejimle mücadele edenler ile sürgüne gidenler arasındaki iç hesaplaşmaları konu alarak Fleur du Cap ve özel Obie Ödülü'ne layık görüldü. Sahne başarılarının yanı sıra Market Theatre Vakfı yöneticiliği ve Güney Afrika Ulusal Sanat Konseyi başkanlığı gibi üst düzey kültürel görevler de üstlenen John Kani, hem tiyatro sahnesinde hem de uluslararası sinemada güçlü karakter yorumlarıyla iz bırakmaya devam etmektedir.