John Cleese

John Cleese, 27 Ekim 1939 tarihinde İngiltere'nin Somerset bölgesine bağlı Weston-Super-Mare sahil kasabasında dünyaya gelmiştir. Cambridge Üniversitesi'nde hukuk eğitimi alırken gösteri sanatlarına ve sahne mizahına yönelen sanatçı, 1960'ların sonunda modern absürt komedinin seyrini değiştiren efsanevi "Monty Python" topluluğunun kurucu üyelerinden biri olarak uluslararası şöhrete kavuşmuştur. Uzun boyu, kendine has mimikleri ve fiziksel komediyi entelektüel hicivle birleştiren zekice üslubuyla öne çıkan Cleese; Monty Python’s Flying Circus televizyon programının yanı sıra Monty Python and the Holy Grail ve Life of Brian gibi kült sinema başyapıtlarının hem senaryo kadrosunda hem de başrollerinde yer alarak modern güldürü sinemasının yapı taşlarından birini inşa etmiştir.

Topluluk dışındaki bireysel kariyerinde de büyük başarılara imza atan usta aktör, televizyon tarihinin en kusursuz durum komedilerinden biri kabul edilen Fawlty Towers dizisinde yarattığı nevrotik otel sahibi Basil Fawlty karakteriyle unutulmaz bir performansa imza atmıştır. Sinemadaki başarısını 1988 yapımı kara komedi klasiği A Fish Called Wanda (Wanda Adında Bir Balık) ile taçlandıran Cleese, bu filmdeki performansıyla BAFTA Ödülü kazanmış, ayrıca En İyi Özgün Senaryo dalında Akademi Ödülü'ne aday gösterilmiştir. İlerleyen dönemde küresel çapta popülerleşen dev bütçeli yapımlarda da aranan bir yüz haline gelerek James Bond serisinde "Q", Harry Potter evreninde "Neredeyse Kafasız Nick" karakterlerini canlandırmış; Shrek serisinde ise Kral Harold’a sesiyle hayat vererek farklı kuşakların beğenisini kazanmıştır.

Bugün 86 yaşında olan John Cleese, yarım asrı aşan kariyeri boyunca yalnızca bir oyuncu olarak değil; keskin kalemi, senaristliği ve hiciv sanatına getirdiği yenilikçi yaklaşımla da sinema ve televizyon dünyasında derin izler bırakmıştır. İngiliz mizah geleneğini evrensel bir dille harmanlayan sanatçı, dünya komedi tarihinin en etkili ve ilham verici figürlerinden biri olarak saygınlığını korumaktadır.